Amelia Pieszczoch
Imaginez que vos élèves soient aussi captivés par vos cours qu’ils le sont par leur jeu vidéo préféré ou la dernière série à la mode. Un tel engagement rendrait l’enseignement bien plus agréable et aiderait les élèves à mieux retenir ce qu’ils apprennent. Mais… est-ce vraiment possible? Et si oui, comment faire pour atteindre un tel niveau d’intérêt?
Intérêt et motivation
Peut-être avez-vous déjà baissé les bras sur ce sujet. De nos jours, il n’est pas rare de voir des élèves manquer de motivation ou d’intérêt pour l’apprentissage. Pour comprendre les raisons derrière leur comportement, il est utile de jeter un œil à la manière dont l’apprentissage fonctionne du point de vue psychologique.
Selon la théorie du constructivisme de Jean Piaget, les élèves apprennent en construisant activement de nouvelles connaissances à partir des informations qui les entourent et en s’appuyant sur ce qu’ils savent déjà. Cela demande de l’énergie, et bien sûr, de la motivation.
En psychologie, la motivation est la force qui pousse à commencer, continuer et achever une action. C’est elle qui alimente le comportement, et elle est étroitement liée à l’intérêt. Des études ont montré qu’une augmentation de la motivation, suscitée par l’intérêt, a un effet positif sur le processus d’apprentissage et ses résultats (Krapp et al., 1992).
Donc, si vous souhaitez rendre vos cours plus efficaces, vous devez vous concentrer sur l’éveil de l’intérêt et de la motivation. La bonne nouvelle, c’est que les enseignants peuvent jouer un rôle clé dans l’augmentation du niveau de motivation de leurs élèves (Häussler Hoffmann, 2002 ; Shymansky, Yore Anderson, 2004, cité dans Palmer, 2009).
Intérêt situationnel
Vous pourriez penser que si les élèves ne sont pas déjà intéressés par votre matière, il est impossible de les impliquer. Mais la psychologie nous apprend qu’il existe deux types d’intérêts : personnel et situationnel. L’intérêt situationnel est déclenché par quelque chose qui se passe à l’instant — comme un jeu amusant ou une expérience inattendue en classe. En répétant ces moments d’intérêt situationnel, on peut renforcer l’intérêt général pour la matière, rendant l’apprentissage plus plaisant et motivant (Palmer, 2004). Bien que cela ne fera peut-être pas tomber tous vos élèves amoureux de votre sujet, cela peut certainement leur faire apprécier un peu plus votre matière si vous adoptez la bonne approche.
Comment éveiller cet intérêt?
De nombreux éléments peuvent influencer l’intérêt situationnel. Parmi eux : la nouveauté, la possibilité de faire des choix, le sentiment que le contenu est pertinent pour eux, la surprise, l’incertitude, l’engagement émotionnel, raconter des histoires, le travail de groupe — l’interaction sociale, la recherche et la découverte, ainsi que les activités pratiques ou physiques (Palmer, 2009).
Les neurosciences confirment l’efficacité de ces méthodes. Beaucoup de ces activités stimulent la production de dopamine dans le cerveau. La dopamine, souvent surnommée le « neurotransmetteur du plaisir », joue un rôle clé dans la régulation de l’humeur et de l’énergie, et elle est étroitement liée à la motivation (Niv, 2007, cité dans Palmer, 2009). Puisque la science est de votre côté, il est judicieux d’intégrer ces méthodes dans vos cours. Vous n’avez pas besoin de revoir tout votre programme — il suffit de saupoudrer quelques moments captivants pour éveiller les cerveaux de vos élèves.
Exemples pratiques
La règle d’or ici, c’est la nouveauté, la surprise et l’incertitude. Les élèves ne seront pas enthousiastes à l’idée de suivre un cours s’il ressemble à tous les autres. Il faut un petit élément inattendu, quelque chose qui les sort de leur routine, même pour un instant. Comment faire cela ? Si vous êtes habitué à donner des leçons magistrales, essayez de temps en temps de les remplacer par une présentation multimédia. Ou bien, insérez une courte vidéo pour illustrer un point. Si possible, invitez un intervenant extérieur ou fournissez des supports supplémentaires comme des fiches ou des objets pour capter leur attention.
Pour stimuler la motivation, essayez d’impliquer émotionnellement vos élèves. Par exemple, divisez-les en groupes, attribuez-leur des tâches et introduisez une dimension compétitive. Le groupe qui obtient les meilleurs résultats pourrait recevoir une note supplémentaire. Cet aspect d’interaction entre pairs devrait également avoir un effet positif.
Autre idée: demandez des retours à vos élèves. Découvrez quels sujets les intéressent le plus et essayez de les intégrer dans vos cours. Vous pouvez également leur poser des questions sur leurs activités préférées. Après tout, ce sont eux qui savent le mieux ce qui les captive.
Ce qu’il faut éviter
Si vous voulez que vos élèves s’intéressent réellement à vos cours, évitez la monotonie. Montrez-leur en quoi ce qu’ils apprennent peut leur être utile dans la vie de tous les jours — ou au moins dans les cours futurs. Personne n’aime apprendre des choses si elles ne semblent avoir aucun sens. De la même manière, les élèves n’apprécient pas que leur autonomie soit limitée.
Yi-Miau Tsai et ses collègues (2008) ont étudié cet aspect dans leurs recherches sur les facteurs qui augmentent l’intérêt en classe. Ils ont constaté que des comportements comme perturber le rythme naturel d’apprentissage des élèves (en imposant un rythme), utiliser des ordres directs et poser des questions trop dirigistes réduisent leur sentiment d’autonomie, ce qui nuit à la motivation intrinsèque, à l’engagement, aux efforts et à la persévérance. Laissez-leur un peu de liberté. Les élèves aiment prendre leurs propres décisions. Vous pouvez exploiter cela en leur permettant de choisir les sujets qu’ils veulent approfondir en groupe.
Un autre point important: ne les faites pas copier des notes mot pour mot à partir du manuel. C’est ennuyeux ! Expliquez le concept, puis laissez-les rédiger leurs notes avec leurs propres mots. Cela les oblige à réfléchir vraiment à ce qu’ils apprennent, ce qui les aide à mieux comprendre et à mémoriser.
Lorsque vous posez une question en classe, ne soyez pas trop prompt à donner la réponse. Laissez-les faire des erreurs et essayer plusieurs fois. Les recherches montrent que les élèves trouvent les cours plus captivants lorsqu’ils ne reçoivent pas de réponses immédiates (Dietiker et al., 2020). Ils ont besoin de temps pour réfléchir et traiter le problème.
Bien sûr, les jeux et les quiz sont toujours les bienvenus pour stimuler l’intérêt. Votre propre engagement et attitude influencent également beaucoup le résultat final. Si vous êtes enthousiaste à propos de la leçon et convaincu que ces nouvelles stratégies fonctionnent, vos élèves seront beaucoup plus enclins à vous suivre.
Conclusion
Il existe de nombreuses façons de captiver l’attention des élèves, alors récapitulons les points clés:
- Nouveauté, nouveauté, nouveauté – variez vos activités pour maintenir leur intérêt.
- Compétition – c’est un excellent moteur de motivation et ça engage les élèves.
- Autonomie et marge d’erreur – cela aidera les élèves à se sentir plus à l’aise et impliqués.
- Demandez leur avis – ils vous diront ce qui les intéresse le plus.
- Donnez-leur du temps pour réfléchir – ils comprendront mieux le sujet et ne se sentiront pas sous pression.
- Exploitez la technologie – les élèves apprécient les quiz en ligne ou les pauses interactives.
Et bien sûr, votre propre engagement compte énormément. Utilisez les méthodes suggérées ici, adaptez-les à votre style et soyez créatif. Bonne chance!
N’oubliez pas, même l’élève le plus motivé ne tirera pas grand-chose d’un cours si cette motivation n’est pas accompagnée de stratégies pédagogiques efficaces. Quelles sont donc les meilleures méthodes, et comment les appliquer? Restez connectés pour découvrir tout cela dans notre prochain article.
Sources:
Dietiker, L., Singh, R., Riling, M., Nieves, H. (2020). What makes a mathematics lesson interesting to students? https://doi.org/10.51272/pmena.42.2020-49 https://doi.org/10.51272/pmena.42.2020-49
Palmer, D.H. (2009), Student interest generated during an inquiry skills lesson. J. Res. Sci. Teach., 46: 147-165. https://doi.org/10.1002/tea.20263
Tsai, Y.-M., Kunter, M., Lüdtke, O., Trautwein, U., Ryan, R. M. (2008). What makes lessons interesting? The role of situational and individual factors in three school subjects. Journal of Educational Psychology, 100(2), 460–472. https://doi.org/10.1037/0022-0663.100.2.460
